读书笔记有多种多样的形式，每种形式都有它自己的特点，便也有它必须遵守的共同的原则，这些原则也是对读书笔记的总的要求。
一：理解内容是前提
   在作读书笔记之前，先要对读物的内容有个真正的理解，心中明确哪些该记，哪些不该记，哪些应该详记，哪些需要简单记。这样进行选择后，记录的就应该是原文中的精华部分和关键问题。
    总之，做读书笔记，先要理解内容，再写读书笔记。
二：格式明确，符号统一
   目前来说，读书笔记的做法没有一个固定的程式，可以由读者自己来规定，但必须做到格式明确，符号统一。
   记载的内容要有条有理，不能不分主次，密密麻麻写成一大片。要格式清楚、明确。一般来说，重要的论点、论据、事实、数字、公式等应各占一行；关键词和非关键词可以采用不同的字体、不同的色笔；相同的问题应尽量分段；不同的问题之间要空若干行等等。
    在做笔记的过程中，不可避免地要使用一些符号，这些符号自己要有一个统一的标准，前后要一致，保证日后能够顺利地辨认。
三：简明易读
    写读书笔记要求简明扼要，抓住问题，无关紧要的词句省略掉，便于日后的使用。
    写笔记要便于自己阅读，就是说，可以使用一些缩写体。但要注意使用的缩写体必须是那些自己相当熟悉的。这样做的笔记即自己清楚，又相当完整。
四：注明时间和出处
    作读书笔记时，要写明笔记的时间，日后把不同时期的笔记做一比较，会有收效。
    除去写明笔记的时间之外，还要注明所记录资料的出处，目的是便于日后查找、核对。
五：要分类
   读书笔记的分类，就是将读书笔记分门别类地组织起来，把相同的集中在一处，把不同的区分开来。
（1） 以笔记的内容为主，必要时再按时间、出处、笔记形式分类。
（2） 按笔记学科属性分类。
（3） 按专题研究的问题分类。
六：经常复习
    通过经常复习笔记可以不断理解，消化所读到的知识，提高阅读水平。
七：持之以恒，养成习惯
    坚持写读书笔记，做到持之以恒，养成习惯，必须克服怕苦怕累的思想。不能凭兴趣出发，高兴就写，不高兴就不写。要想长期地坚持下来，就要注意以下几点：
（1） 充分认识写读书笔记的意义，在思想上真正重视写读书笔记，才能成为一种自觉的行为。
（2） 把读书笔记作为读书计划的一个组成部分列入其中，严格执行。
（3） 经常检查自己的读书笔记，看哪些笔记对自己的帮助大，哪些对学习有益，哪些做得还不够，以提高写读书笔记的兴趣，促进写读书笔记习惯的形成。