齐景公在纪国故地游览，得到了一把金壶，打开一看，中间藏有朱红色的文书，文书上面刻写着：“不要吃翻过来的鱼，不要用低劣的马。”齐景公说：”呵，这话说得好呵！不要吃翻过来的鱼，是讨厌它的腥味，不要用低劣的马，是讨厌它，不能跑远路。”
晏子听了齐景公的话，应声说：“不是这样的。不要吃翻过来的鱼，不是告诫上位的不要耗尽民力吗？不要用低劣的马，不是告诫居上位的不把不贤的人安置在自己的身边吗？”
齐景公觉得晏子说得很对。他接着问晏子：“既然纪国藏有这样好的文书，为什么会亡国呢？”
晏子回答说：”纪国的亡国是有缘故的。我听过，君子有了至理名言，把它悬挂在里巷的大门上，以便时刻能够看到它，照着实行，纪国虽然有这样的至理名言，却不拿来实行，只是把它刻写在文书上，投到金壶里藏起来。这样，纪国不亡国还等什么呢？“
【注释】
齐景公：春秋时齐国国君，姓姜，名杵臼。
纪：  原为周代诸侯国，被齐国所灭。
晏子：指晏婴，春秋时齐国大夫。《晏子春秋》记载晏子言行，实出于后人依托。
【说明】
如果知道了至理名言，就要时刻牢记，照着去做，如果学到了至理名言只是把它藏起来，或是束之高阁，根本不准备实行，再好的至理名言也是没有用处的。而且这种错误态度，必定会导致事业的失败。