【语源】  《史记·西南夷列传》
【释义】  夜郎：汉代西南地区的一个小国，在今贵州西北部与云南东北部，四川南部一带。比喻人无知而妄自尊大。
【例句】  如果我们自己闭关自守，固步自封，甚至夜郎自大，就会停止不前了。
【结构】  主谓结构
【近义】  狂妄自大  妄自尊大  自命不凡  目空一切
【反义】  谦虚谨慎  自知之明
【故事】
在汉代，夜郎是附属于汉朝的一个小国，它的位置在我国的西南部。
279年，楚国顷襄王派庄跻率军沿长江西进，一直打到滇池附近，周围的夜郎等小国纷纷归降。秦始皇统一中国后，曾派人修筑了通往夜郎等地区的道路，设置郡县，于是夜郎等国归入秦朝版图。
到汉武帝时，中郎将唐蒙率领一千名将士，连同后勤一万多人进入夜郎。武帝在夜郎设郡，并调派附近兵士修路。
有一次，滇王问汉朝的使者：“汉朝和我国相比，你看是哪个大？”对于滇王的这种无知和傲慢，汉使者不屑一顾。使者来到夜郎时，夜郎首领又提出了与滇王提出的同一个问题。为什么如此无知呢？这是因为道路阻隔的原故，他们只知是一郡之主，还不知汉朝到底有多大。
这就是成语夜郎自大的来源。