【语源】  《晋书，祖逖传》
【释义】  听到鸡叫就起床舞剑练武。形容有志报国的人奋发振作的精神。
【结构】  连动结构
【近义】  鸡鸣而起  自强不息
【反义】  甘处下流  得过且过
【故事】
晋朝名将祖逖，青年时代与好友刘琨一起被朝廷任命为司州主簿（管文书簿籍的官吏）两人志同道合，意气相投。白天一起办公，晚上在一个床上睡觉，不是亲兄弟，胜似亲兄弟。
有一天半夜，忽然听见鸡呜，他踢醒刘琨，问刘琨：“你听见鸡叫声了吗？这声是催促我们早点起床锻炼的声音阿！”刘琨同意祖逖的意见，两人立即起床，到院子里舞剑，一直练到天亮。
西晋末年，北方地区被胡族占领，大批士族南迁。祖逖主动请战，要求率军北伐，力图恢复中原。可当时，无论从财力和军力方面都无力北伐，晋怀帝已成了阶下囚，祖逖没有得到战场用的铠甲和兵器…
后来，祖逖领兵北伐，为晋朝恢复了很多失地。
形容有志之士及时奋发自励的成语“闻鸡起舞”，就是来自上述历史故事。